BfT Special Nr. 39 / Oktober 2006

Kaninchen können acht Jahre oder älter werden, wenn sie artgerecht gehalten und bei Krankheit fachgemäß behandelt werden. Wichtig sind dabei auch regelmäßiger Auslauf und eine ausgewogene Ernährung mit ausreichendem Rohfaseranteil. Schon beim Kauf sollte man darauf achten, dass der neue Hausgenosse gesund ist. Es gibt eine Reihe von Kriterien, die auch ein Laie durchaus beurteilen kann. Grundsätzlich gilt: Zwei Kaninchen zu halten ist besser als eines allein - denn Kaninchen sind gesellige Tiere.

Zu den häufiger auftretenden Beeinträchtigungen zählen Fell- und Hautveränderungen, die durch eine Vielzahl von Ursachen ausgelöst werden können. Zu den wichtigsten Erkrankungen zählen Infektionen durch verschiedene Ektoparasiten oder Pilzinfektionen. Haarausfall (Alopezie), Verfärbungen, Rötung der Haut, Schuppen- oder Krustenbildung sowie Juckreiz geben Hinweise auf eine Erkrankung. Häufigste Ektoparasitose beim Kaninchen ist die durch die Raubmilbe Cheyletiella parasitovorax hervorgerufene Cheyletiellose. Die Milbe lebt in den obersten Hautschichten und ernährt sich von Hautschuppen. Kaninchen infizieren sich durch direkten Kontakt mit erkrankten Tieren, können jedoch über längere Zeit symptomlos bleiben. Klinische Anzeichen treten vielfach erst bei geschwächtem Immunsystem, beispielsweise bei älteren Tieren oder Vorliegen weiterer Erkrankungen auf. Typische Symptome sind Haarausfall und Schuppenbildung im Nackenbereich und zwischen den Schultern. In fortgeschrittenen Stadien können sich die Veränderungen auch auf andere Körperregionen ausweiten und dicke Schuppenbeläge entstehen. Im Gegensatz zu anderen durch Ektoparasiten verursachten Erkrankungen besteht bei der Cheyletiellose meist kein Juckreiz.

Wenn`s juckt und kratzt

Eine weitere durch Milben verursachte Erkrankung ist die Ohrräude. Sie kommt bei Heimtieren eher selten vor, spielt aber aufgrund ihrer weiten Verbreitung vor allem in Zuchtbeständen eine wichtige Rolle. Die Infektion mit dem Erreger Psoroptes cuniculi erfolgt ebenfalls durch direkten Kontakt. Die Milbe parasitiert vorwiegend am Ohrgrund und in den Falten der Ohrmuschel, kann sich aber ebenso wie Cheyletiella in schweren Fällen über den gesamten Körper ausbreiten. Neben heftigem Juckreiz sind vor allem am Ohr Krusten und Borken zu beobachten. Durch bakterielle Sekundärinfektionen können zudem eitrige Entzündungen entstehen, die auch auf das Mittel- und Innenohr übergreifen können.
Ebenso wie bei der Cheyletiellose ergibt sich auch bei der Ohrräude die Diagnose meist schon durch das charakteristische klinische Bild. In Zweifelsfällen können darüber hinaus mikroskopische Untersuchungen durchgeführt werden. Die Behandlung umfasst zunächst die Abtötung der ursächlichen Milben durch Antiparasitika. Bei der Ohrräude ist die gründliche und regelmäßige Ohrreinigung ebenfalls wichtiger Bestandteil der Therapie. Bakterielle Infektionen müssen ggf. zusätzlich antibiotisch behandelt werden. Wichtig für den Erfolg der Behandlung ist, dass alle Partnertiere mit einbezogen werden, da es sonst zu wechselseitigen Reinfektionen kommt.

Daran erkennt man ein gesundes Kaninchen

Ein gesundes Kaninchen ist aufmerksam und lebhaft. Sein Fell ist glatt und glänzend und darf keine Kahlstellen aufweisen. Die Augen sind klar, Ausfluss oder Rötung weisen auf eine Erkrankung hin. Ein gesundes Tier niest nicht und seine Nase ist trocken. Die Ohren müssen innen und außen sauber sein. Um die Analregion darf das Fell weder nass noch kotverschmiert sein.