Zecken gehören heute fast das ganze Jahr zum Alltag. Durch milde Winter und längere Aktivitätsphasen steigt das Risiko eines Zeckenstichs für Hunde und Katzen deutlich. Zecken können bereits ab etwa +7°C aktiv werden. Die Wiesenzecke (früher auch als Auwaldzecke bezeichnet) ist besonders kältetolerant und kann auch noch bei Temperaturen um +4 °C bzw. nächtlichem Bodenfrost aktiv sein. 

Warum Zeckenschutz so wichtig ist

Zecken übertragen verschiedene Erreger wie Borrelien, Anaplasmen und – für den Hund besonders relevant – Babesien. Hierbei handelt es sich um einzellige Blutparasiten. Die durch Babesien ausgelöste Babesiose, früher vor allem als Reiseerkrankung bekannt, ist heute in vielen Regionen Deutschlands heimisch geworden. Verantwortlich ist vor allem die als Überträger dienende Wiesenzecke, die sich in den letzten Jahren stark ausgebreitet hat und in ganz Deutschland, auch im Norden, zu finden ist. Bei Katzen wird die Babesiose in Deutschland bisher nur sporadisch beobachtet. Symptome und Behandlung sind der Babesiose beim Hund sehr ähnlich.

One Health: Gesundheit für Mensch und Tier

Zecken und die von ihnen übertragenen Erreger sind aber nicht nur ein Risiko für das Tier. Sie können auch für den Menschen relevante Erreger in sich tragen, vor allem das Virus der Frühsommer-Meningoenzephalitis (FSME) und die Erreger der Borreliose, sogenannte Borrelien. Da sich Zecken zwischen Wildtieren, Haustieren und Menschen bewegen können, steigt das Risiko für Infektionen deutlich – ein konsequenter Zeckenschutz ist daher wichtiger denn je.

Wirksamer Zeckenschutz: Welche Möglichkeiten gibt es? 

Für Hunde und freilaufende Katzen ist ein durchgehender Zeckenschutz besonders sinnvoll. Grundsätzlich stehen zwei Schutzprinzipien zur Verfügung: Präparate, die Zecken abwehren (repellieren) und so bereits den Stich verhindern, sowie systemisch wirksame Akarizide, die Zecken schnell und sicher nach dem Anheften abtöten. 

Es gibt verschiedene Darreichungsformen wie Spot-on, Halsbänder oder auch Tabletten oder (für Hunde) Injektionen. Die Wirkdauer reicht – je nach Wirkstoff – von einigen Wochen bis zu einem Jahr. Entscheidend ist, die Mittel regelmäßig und entsprechend den empfohlenen Intervallen anzuwenden, damit der Schutz ohne Lücken aufrechterhalten bleibt. Die meisten Präparate bieten zusätzlich Wirkung gegen weitere Ektoparasiten (z.B. Flöhe und Milben) und zum Teil auch Endoparasiten, was je nach Lebensstil des Tieres (z.B. geplante Auslandsreisen, enges Zusammenleben mit kleinen Kindern oder immungeschwächten Personen, Freigang bei Katzen) von Vorteil sein kann. Ein individuell passender Zeckenschutz wird idealerweise in der Tierarztpraxis ausgewählt.

Tägliches Absuchen: wichtig und einfach

Auch bei guter Prophylaxe bleibt das tägliche Absuchen wichtig. Zecken sitzen besonders häufig: 

• An Kopf, Ohren und Lefzen
• An Hals, Brust und Achseln
• Am Bauch, in den Leisten und an Innenschenkeln
• Zwischen den Zehen
• Bei Katzen oft zusätzlich am Nacken und Bauch

Je früher eine Zecke entdeckt wird, desto geringer das Infektionsrisiko.

Zeckenstich – was tun?

Wird eine Zecke gefunden, sollte sie schnell entfernt werden:

• Zeckenzange hautnah einsetzen
• nicht drehen, nicht quetschen 
• Einstichstelle danach desinfizieren 

Bleibt ein kleiner Rest stecken, ist das meist unproblematisch. Ein Tierarztbesuch ist sinnvoll, wenn die Stelle stark gereizt ist, sich entzündet oder wenn das Tier Auffälligkeiten wie Fieber, Mattigkeit oder Lahmheiten zeigt.

Infektionsrisiken nach dem Zeckenstich – Wie schnell wird es gefährlich?

Ein Zeckenstich stellt grundsätzlich ein relevantes Infektionsrisiko dar, da verschiedene Erreger während des Saugaktes übertragen werden können. Faktoren wie Zeckenart, Entwicklungsstadium, Umwelteinflüsse und die Dauer der Blutmahlzeit beeinflussen das Risiko maßgeblich. Wird die Zecke beim Blutsaugen gestört, kann dies die Abgabe von Erregern sogar beschleunigen. Daher sollte jeder Zeckenstich als potenziell infektiös bewertet werden.

Fazit

Zecken sind heute eine ganzjährige Herausforderung. Ein konsequenter, durch den Tierarzt / die Tierärztin individuell abgestimmter Zeckenschutz, tägliches Absuchen und ein schnelles, korrektes Entfernen reduzieren das Infektionsrisiko deutlich – insbesondere in Regionen, in denen die Babesiose mittlerweile als etabliert gilt. Zeigt ein Tier nach einem Zeckenstich Auffälligkeiten, sollte nicht abgewartet werden: eine frühzeitige tierärztliche Abklärung ist entscheidend, um schwere Krankheitsverläufe zu vermeiden.

Stand 23.02.2026